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Aunque nunca hayas tenido el placer de visitar el país, probablemente hayas oído hablar de la cultura ciclista de los Países Bajos. Los carriles bici holandeses están llenos, mientras que las propias carreteras casi nunca están abarrotadas: hay más bicicletas que personas!
No es que las bicicletas holandesas sean especiales. Más bien, el número de holandeses que van en bicicleta es un reflejo de la infraestructura ciclista de los Países Bajos, que fue una inversión a largo plazo del Gobierno del país y que ha dado sus frutos en materia de seguridad y sostenibilidad.
Entonces, ¿cómo lo consiguieron? ¿Pueden otros países aplicar medidas similares para superar los retos de movilidad? ¡Sigue leyendo para saber más!
Una historia de las bicicletas holandesas y del ciclismo
La primera época dorada del ciclismo en los Países Bajos tuvo lugar en las décadas de 1920 y 1930, cuando los habitantes descubrieron que desplazarse sobre dos ruedas era rápido y asequible. El país registró la asombrosa cifra de 3,5 millones de bicicletas frente a solo 91 000 coches en 1937.
Sin embargo, la ocupación nazi-alemana, que comenzó en 1940, hizo que fuera extremadamente difícil para todo el mundo tener una bicicleta. Los invasores impusieron un racionamiento de neumáticos, robaban bicicletas a personas inocentesy trajeron consigo una ola de destrucción que arrasó con la infraestructura de transporte.
Los Países Bajos salieron de la Segunda Guerra Mundial como un país transformado. En lugar de reconstruir lo que habían perdido durante la ocupación, los habitantes de ciudades europeas como Ámsterdam y Róterdam aprovecharon la bajada del precio de los coches.
Sin embargo, el aumento del número de coches trajo consigo un mayor tráfico, y este tráfico provocó numerosos accidentes y víctimas mortales, especialmente entre los niños. Estas muertes dieron lugar a la ya tristemente famosa «Stop de Kindermoord», que, junto con el aumento del precio de la gasolina en la década de los 1970, llevaron al Gobierno a plantearse la creación de carriles bici como alternativa.
El ciclismo neerlandés volvió con fuerza en la década de 1980, respaldado por una nueva infraestructura que se ha ido desarrollando y perfeccionando a lo largo de las décadas siguientes. ¡Veamos ahora cuáles son los elementos clave de esta infraestructura en su forma actual!
Los cuatro pilares de la infraestructura ciclista de los Países Bajos
1. Carriles exclusivos para bicicletas
Los carriles bici de los Países Bajos discurren en paralelo a las propias carreteras para ofrecer a los ciclistas una vía libre de coches por la que circular. El uso de estos carriles bici es obligatorio. Aunque también existen algunos carriles bici integrados en la calzada, se trata de vías con un límite de velocidad bajo y que se distinguen visualmente gracias al asfalto rojo. Hay más de 35 000 km de carriles bici en todo el país para las bicicletas holandesas.
2. Cruces adaptados a las bicicletas
Las ciudades neerlandesas también han rediseñado los cruces para dar prioridad a la seguridad de los ciclistas. Una señalización clara, semáforos avanzadosy fases de semáforo específicas crean un entorno en el que los ciclistas pueden circular con seguridad por los cruces. Este enfoque no solo minimiza los posibles conflictos con los vehículos a motor, sino que también mejora la eficiencia general.
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3. Instalaciones para aparcar bicicletas
El uso de la bicicleta en los Países Bajos cuenta ahora también con el apoyo de una gran variedad de aparcamientos para bicicletas. Situadas estratégicamente cerca de las estaciones de tren y las zonas comerciales, estas instalaciones bien organizadas dan respuesta a la elevada demanda de un lugar adecuado y cómodo donde dejar las bicicletas. El aparcamiento suele ser gratuito durante las primeras 24 horas, y se ofrecen abonos flexibles y diversas opciones de pago para el uso a largo plazo.
4. Integración con el transporte público
Las políticas más amplias a favor del uso de la bicicleta se extienden a trenes, autobuses y tranvías, lo que permite a los viajeros combinar sin problemas la bicicleta con otros medios de transporte. Los espacios reservados para bicicletas en el transporte público, por ejemplo, facilitan una transición fluida entre la bicicleta y el transporte público, mejorando la experiencia de todos los usuarios.
Cómo las políticas de los Países Bajos fomentan el uso de la bicicleta
Aunque no hay duda de que la infraestructura ciclista de los Países Bajos es excelente, se ha visto reforzada por políticas e iniciativas centradas en la bicicleta.
El Gobierno neerlandés anima a las empresas a ofrecer a sus empleados una indemnización por kilometraje libre de impuestos para los ciclistas. Ha propuesto que esta indemnización se eleve a 0,19 EUR por kilómetro, que es la misma tarifa que se aplica a quienes se desplazan al trabajo en coche.
Además, el Gobierno neerlandés ha simplificado los trámites fiscales para quienes utilizan una bicicleta de empresa con fines privados. Cada año, los empleados solo tienen que añadir el 7 % del precio de venta al público recomendado de su bicicleta a su base imponible.
Si se analizan en su conjunto, queda claro que los Países Bajos están haciendo lo que les corresponde para que el uso de la bicicleta resulte una opción atractiva también desde el punto de vista económico. ¡Optar por desplazarse por las vías ciclistas en lugar de en coche puede reportar importantes beneficios!
El éxito de la cultura ciclista en los Países Bajos
Cuando el Gobierno neerlandés volvió a centrar su atención en las bicicletas en la década de 1970, su objetivo era crear un futuro más seguro y sostenible. Según numerosos indicadores, la infraestructura ciclista de los Países Bajos puede y debe considerarse un éxito rotundo.
En 1970, la tasa de los Países Bajos, de 245 víctimas mortales por accidente de tráfico por cada millón de habitantes, era casi tan alta como la de Estados Unidos. Sin embargo, la cifra neerlandesa se redujo a 34 por cada millón de habitantes en 2019, lo que supone un 70 % inferior a la de Estados Unidos.
Más allá de la seguridad, el uso de la bicicleta en los Países Bajos también ha sentado las bases para un cambio medioambiental.
Si todos los demás países utilizaran la bicicleta como en los Países Bajos, las emisiones globales de carbono se reducirían en la asombrosa cifra de 686 millones de toneladas al año. Para ello, bastaría con que cada persona recorriera en bicicleta una media de 2,6 kilómetros al día.
Así pues, dicho todo esto, parece que quizá la verdadera edad de oro del ciclismo neerlandés esté teniendo lugar ahora mismo: ¡van a toda velocidad por su carril bici!
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Tecnología para mejorar las infraestructuras ciclistas
Entonces, ¿son especiales las bicicletas holandesas? No, ¡pero su infraestructura sí que lo es!
Por desgracia, a medida que más gobiernos y urbanistas busquen inspiración en el modelo ciclista neerlandés, es probable que se enfrenten a una ardua tarea para convencer a sus dirigentes y ciudadanos de que adopten los principios de diseño de las «calles completas», pero ahí es donde podemos ayudar.
Miovision ofrece soluciones basadas en datos que ayudan a ciclistas y conductores a compartir las vías de forma más segura. Desde dispositivos fiables de recopilación de datos multimodales hasta plataformas de análisis en la nube, nuestra gama de productos puede proporcionar lo que tu municipio necesita para tomar decisiones basadas en datos y convertirse en una ciudad ciclista. Nuestra tecnología te ayudará a realizar mejores estudios que sirvan de base para introducir cambios prácticos en tu red viaria.
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