En 2011, el alcaldede la ciudad de Chicago, Rahm Emanuel, presentó una visión ambiciosa basada en tres principios rectores:

1. Proporcionar un aparcamiento para bicicletas a menos de media milla de cada residente de Chicago
2. Ampliar la red de carriles bici
3. Aumentar la infraestructura en las zonas con un elevado número de usuarios, al tiempo que se establece una sólida red troncal de infraestructuras

Para hacer realidad esta ambiciosa visión se necesitarían cambios importantes, y los cambios importantes requieren datos precisos y útiles. Las investigaciones revelaron que la bicicleta era el medio de transporte con mayor crecimiento en Chicago, pero también pusieron de manifiesto que hasta el 60 % de los ciclistas estaban preocupados por la seguridad al circular entre el tráfico.

Con el fin de tomar decisiones fundamentadas sobre las mejoras en la infraestructura ciclista que respondan a las preocupaciones de los ciudadanos, el Departamento de Transporte de la ciudad de Chicago (CDOT) solicitó a Fish Transportation Group (FTG) que le facilitara datos de tráfico multimodal precisos y verificables.

Entre marzo de 2012 y octubre de 2014, utilizando una flota de Miovision Scouts (unidades portátiles de recogida de datos), FTG recopiló recuentos de tráfico multimodal en más de 500 puntos de Chicago, incluidos 100 puntos situados en el concurrido centro de la ciudad. Al recopilar datos de tráfico multimodal para comprender mejor cómo todos los usuarios de la vía pública utilizaban la infraestructura de la ciudad, FTG pudo ayudar a Chicago a tomar decisiones más basadas en datos, lo que contribuyó a obtener unos resultados realmente impresionantes:

• En 2014, la revista «Bicycling Magazine» nombró a Chicago lasegunda mejor ciudad de Estados Unidos para practicar el ciclismo, tras haber subido desde el quinto puesto que ocupaba dos años antes.
• En 2016,Chicago ocupó el primer puesto, por delante de ciudades tan conocidas por su facilidad para circular en bicicleta como San Francisco, Portland, Nueva York y Seattle.

Pensé que, además de que los datos serían más precisos, sería más seguro para nosotros no tener que estar en medio de la carretera intentando fijar un tubo. Ahora podemos recopilar datos durante todo el año sin tener que preocuparnos por las barredoras de calles ni por las máquinas quitanieves.

Cindy Fish, propietaria y directora de Fish Transportation Group

Identificación de los problemas de los métodos tradicionales de recopilación de datos

Durante la primera temporada de recopilación de datos, FTG utilizó un sistema municipal que combinaba dispositivos de recopilación de datos por infrarrojos para el recuento de peatones y tubos neumáticos para el de bicicletas. Sin embargo, FTG detectó algunas deficiencias importantes en la recopilación de datos mediante estas herramientas tradicionales:

• Falta de verificabilidad: nilos colectores de infrarrojos ni los tubos cuentan con ninguna función que permita auditar o verificar los recuentos.
• Recuentos poco fiables: los tubosson notoriamente poco fiables, ya que suelen presentar un recuento excesivo crónico y un recuento insuficiente agudo (debido a roturas).
• Cobertura insuficiente: el uso dela infraestructura municipal limitaba los puntos de recogida; para proporcionar la base de datos que requería la iniciativa ciclista de la ciudad, FTG necesitaba una cobertura más amplia.

FTG también era consciente de los problemas de seguridad asociados a los tubos neumáticos y estaba interesada en encontrar una alternativa más segura. A partir de 2012, FTG y CDOT pasaron a utilizar exclusivamente los dispositivos Miovision Scouts para recabar datos fiables sobre el número de peatones y ciclistas en Chicago.

Utilizar la recopilación de datos mediante vídeo para subsanar las lagunas de información

El Scout ofreció a FTG una alternativa más rentable, segura y precisa que los problemáticos métodos tradicionales que habían utilizado anteriormente. El uso de los Scouts también permitió a FTG ajustarse al ajustado presupuesto de la ciudad y recopilar datos rápidamente de un gran número de ubicaciones.

Gracias a los datos multimodales verificables, el uso que FTG ha hecho del Miovision Scout ha contribuido al progreso constante hacia una red adaptada a las bicicletas en la ciudad de Chicago. La gran cantidad de datos de tráfico recopilados también ha ayudado a la ciudad a alcanzar rápidamente algunos hitos importantes en materia de servicio y seguridad, entre ellos, ascender en la clasificación semestral de la revista Bicycling Magazine de las mejores ciudades para ciclistas de Estados Unidos:

• En 2012, Chicago ocupó el quinto puesto
• En 2014, Chicago había ascendido al segundo puesto
• En 2016, Chicago se alzó con el título de «Mejor ciudad de Estados Unidos para ir en bicicleta».