Afin de comparer les performances des tubes pneumatiques routiers avec celles du comptage vidéo du trafic,Traffic Databanka mené une étude de 72 heures sur sept intersections àNew York. Cette comparaison directe a démontré de manière concluante que le comptage vidéo du trafic est supérieur dans de nombreux domaines, notamment :

• Sécurité des techniciens :l'installation et le retrait des tubes routiers obligeaient les techniciens à s'exposer à des dangers pendant de longues périodes, souvent dans des conditions particulièrement dangereuses ; en revanche, l'installation et le retrait de chaque Miovision Scout (unité de collecte vidéo) ne prenaient que quelques minutes et ne nécessitaient pas que les techniciens s'aventurent sur la chaussée.
• Exactitude des données :les tubes routiers ont souffert d'un surcomptage chronique (de 14 %) et d'un sous-comptage aigu (de 35 %), ce qui a gravement nui à l'intégrité des données de l'étude sur le trafic ; Miovision Scout n'a connu aucun problème d'exactitude et a fourni des données réelles précises.
• Auditabilité :En règle générale, il n'existe aucun moyen de vérifier les données fournies par les tubes routiers. Les données suspectées d'être erronées doivent être rejetées, et les erreurs non détectées corrompent l'ensemble de données. Miovision Scout fournit un enregistrement vidéo entièrement vérifiable (qui a été utilisé dans ce cas pour vérifier les données fournies par les tubes routiers et diagnostiquer les raisons des comptages inexacts).
• Rentabilité :l'installation et le retrait des tubes routiers ont coûté six fois plus cher — et ont été considérablement plus dangereux — que la réalisation du même travail avec Miovision Scout.

Mise en place d'une comparaison objective entre deux produits

Afin d'établir une comparaison objective, Traffic Databank a installé des unités Miovision Scout et des tubes pneumatiques JAMAR ATDR pour mener une étude du trafic pendant 72 heures à sept intersections très fréquentées de New York (quatre à Manhattan et trois à Brooklyn).

Comme le Scout collecte des données vidéo, Traffic Databank a pu utiliser les images enregistrées comme source de référence pour toutes les comparaisons de comptage.

Protéger les techniciens contre les dangers

Malgré les stratégies et les directives de sécurité mises en œuvre dans presque tous les États américains, selon laFederal Highway Administration(FHWA), les accidents mortels dans les zones de travaux sont encore trop fréquents. Chaque fois qu'un technicien pénètre physiquement sur la chaussée pour installer ou récupérer du matériel de comptage du trafic, il s'expose à un risque grave.

Dans cette étude, en raison d'une congestion routière extrêmement élevée tout au long de la journée, les techniciens ont été contraints d'installer et de récupérer l'équipement des tubes pneumatiques entre 22 h et 2 h du matin. Pendant ces heures de faible visibilité, les techniciens ont été exposés à 650 véhicules pendant la période d'installation moyenne de 30 minutes.

En revanche, l'installation des unités Miovision Scout a pris en moyenne 10 minutes ; surtout, l'installation, le retrait et l'entretien des unités Scout s'effectuent sans que le technicien ait à entrer sur la chaussée. Avec des outils tels que le Scout, qui fournissent des comptages vidéo fiables du trafic, il est inutile - et inacceptable - d'exposer les techniciens aux dangers liés à l'installation et au retrait des tubes pneumatiques.

Fournir une base fiable pour l'ingénierie du trafic

Les tubes routiers enregistrent les impulsions d'air générées par le passage des essieux des véhicules. Ces impulsions sont ensuite interprétées pour compter les mouvements de circulation. Les installations de tubes peuvent être configurées pour fournir différents résultats (par exemple, classification, vitesse) en utilisant plusieurs tubes espacés les uns des autres.

La classification vidéo, telle que celle fournie par Miovision, utilise les vidéos du lieu étudié comme base pour l'analyse du trafic. Les systèmes actuels utilisent l'intelligence artificielle pour examiner les vidéos, classer les véhicules et générer des comptages de virages avec une grande précision et une auditabilité totale.

Même si les tubes routiers sont une référence dans le secteur depuis des décennies, l'étude de Traffic Databank a démontré sans l'ombre d'un doute que la vidéo offre une précision nettement supérieure. L'audit des données a révélé de nombreuses raisons expliquant cette différence de performance.

Dans de nombreuses circonstances courantes, les tubes surestiment le trafic. La comparaison des comptages effectués par les tubes avec ceux validés par Miovision a montré que les tubes surestimaient le nombre de véhicules de 13 % pendant la période étudiée. L'audit de la vidéo a révélé que les principales causes étaient une forte congestion, un volume élevé, des vitesses faibles ou la présence de véhicules de transport de marchandises (c'est-à-dire avec plus de deux essieux). Chacun de ces facteurs a eu un impact considérable sur l'interprétation des impulsions pneumatiques.

Comme le montre le graphique ci-dessus, les tubes pneumatiques (en bleu) avaient tendance à surestimer le trafic routier par rapport à la réalité (en rouge).

Les pannes d'équipement et d'autres facteurs nuisent à la fiabilité du comptage.

Les pannes d'équipement (par exemple, les bris), les problèmes de communication et l'incapacité à sécuriser correctement les tubes routiers pendant toute la durée des comptages sont autant de facteurs qui nuisent à la qualité des données recueillies.

L'impossibilité de communiquer à distance avec l'équipement tubulaire signifie que lorsque le collecteur est endommagé ou déconnecté, ce dysfonctionnement n'est détecté qu'une fois les unités récupérées ou lorsqu'un technicien se rend physiquement sur le lieu de collecte.

Même dans le cadre de cette étude relativement courte, les installations de tubes routiers ont souffert de dysfonctionnements qui ont entraîné une sous-estimation importante du trafic :

• Un véhicule d'entretien routier est passé à cet endroit et a physiquement déconnecté le tube pneumatique.
• On several occasions, vehicles parked on the tubes, rendering them useless—sometimes for hours at a time In contrast, the Miovision Scout units suffered no such difficulties. If they had, then technicians could investigate remotely; if a physical site visit was needed, it still wouldn’t require technicians to step into the roadway.

Comme le montre le graphique linéaire ci-dessus, les tubes pneumatiques (en bleu) souffrent de pannes fréquentes, comme en témoignent les baisses soudaines et importantes du nombre de véhicules.

Les tubes se dégradent rapidement et sont sensibles aux intempéries.

Les conditions météorologiques et la dégradation peuvent nuire au comptage du trafic, en particulier lors d'études de longue durée. Bien que la période d'étude de 72 heures ait bénéficié de conditions météorologiques favorables, il est bien connu que les performances des tubes routiers souffrent des intempéries. Bien que cette étude ait été trop courte pour rencontrer des problèmes liés à l'usure générale (mis à part le véhicule d'entretien qui a arraché le tube de son compteur), les tubes routiers ont tendance à se dégrader rapidement en cas de trafic intense.

Audit des données de trafic pour garantir l'exactitude des comptages

Pour évaluer l'exactitude, l'exhaustivité et la validité des données de trafic provenant des équipements à tubes pneumatiques, des algorithmes recherchent les anomalies et signalent les données potentiellement erronées afin qu'elles soient vérifiées manuellement. Malheureusement, comme il n'existe aucune source de référence pour vérifier les données, il n'y a pas d'autre recours que de rejeter les données en question (qu'elles soient erronées ou non). Les erreurs lentes et régulières, comme le surcomptage mentionné ci-dessus, ne seront pas signalées.

À l'opposé, les études de trafic basées sur la vidéo génèrent un enregistrement vérifiable (à savoir la vidéo elle-même). En fait, c'est uniquement grâce à la vidéo Miovision Scout que les performances des tubes routiers utilisés dans cette étude ont pu être évaluées de manière objective et que les raisons des comptages inexacts ont pu être diagnostiquées.

Avec Miovision, les vidéos peuvent être vérifiées afin d'en garantir l'exactitude, que ce soit pour examiner des résultats inhabituels ou pour effectuer des « contrôles ponctuels » aléatoires.

Comprendre les idées fausses sur les chambres à air

L'un des arguments les plus courants en faveur des tubes routiers est leur rentabilité apparente. Mais est-ce vraiment le cas ? Si les tubes pneumatiques peuvent être utilisés pour réaliser rapidement des études ponctuelles ou des comptages approximatifs du trafic sur un petit nombre de sites (sous réserve des imprécisions mentionnées précédemment), les études à plus grande échelle le long de corridors comportant de nombreux carrefours très fréquentés s'avèrent particulièrement difficiles.

En raison du caractère invasif de l'installation des équipements de tubes pneumatiques directement dans la chaussée, il est pratiquement impossible de les installer et de les retirer efficacement dans le cadre d'études de grande envergure. De plus, l'installation et le retrait pendant les périodes de forte affluence prennent plus de temps, c'est pourquoi les travaux sur les tubes routiers sont souvent effectués pendant la nuit.

Bien que l'objectif principal de cette étude était de comparer les performances des tubes routiers par rapport aux comptages de trafic vidéo, le projet a néanmoins produit des preuves convaincantes qui remettent en cause l'idée selon laquelle les tubes routiers sont rentables. Sur le plan opérationnel, l'installation et le retrait des tubes routiers ont coûté six fois plus cher :

• Les unités Miovision Scout ont été installées en moins de 10 minutes en moyenne et peuvent être installées par un seul technicien ; leur démontage a pris encore moins de temps.
• L'installation des tubes routiers a pris en moyenne 30 minutes à deux techniciens.

« Imaginez qu'il faille réaliser une étude portant sur 50 intersections dans cette ville. À raison de deux techniciens par intersection, j'aurais besoin de près de 100 personnes pour installer et récupérer le matériel de comptage. »

— Oumar Barro, Banque de données sur le trafic routier